Grotte d'Altamira en profondeur
La grotte d'Altamira en Cantabrie figure parmi les sites d'art rupestre majeurs au monde et fut la première grotte ornée reconnue comme paléolithique. Les bisons polychromes du plafond sont datés d'environ 14 500-19 500 BP. La visite passe aujourd'hui par la Néocueva, fac-similé du musée voisin.
Découverte et controverse
La grotte est découverte en 1868 par un chasseur, mais les peintures ne sont reconnues qu'en 1879 par Maria Sanz de Sautuola, 9 ans, fille de l'archéologue amateur Marcelino. Sa publication de 1880 est rejetée par la communauté internationale comme falsification jusqu'à la découverte d'autres grottes ornées. Sanz de Sautuola meurt en 1888 toujours discrédité.
Les peintures
Les bisons polychromes couvrent un plafond bas en fond de grotte. Les artistes utilisèrent les reliefs pour donner du volume. Pigments : ocre rouge, charbon, ocre jaune. Chevaux, cerfs et mains également.
Crise de conservation
Ouverte au tourisme en 1917, dégradée dès les années 1960 par le CO₂. Très restreinte en 1977, fermée totalement de 2002 à 2014. Visites scientifiques très limitées depuis 2014.
Le fac-similé
La Neocueva ("nouvelle grotte"), ouverte en 2001, reproduit la salle peinte au 1:1, dans le bâtiment du musée jouxtant l'original.
Pratique
Musée à Santillana del Mar, 30 km à l'ouest de Santander. Mardi-dimanche. Visites guidées avec contexte de tout le Paléolithique cantabrique.
Explorer sur la carte
Altamira sur la carte interactive.