Son Doong en profondeur
Hang Son Doong — "grotte de la rivière de montagne" — dans la province vietnamienne de Quang Binh est la plus grande galerie souterraine au monde par section : jusqu'à 200 m de haut, 150 m de large, 9 km de long. Avec jungle, nuages et rivières internes.
Découverte
Le paysan Ho Khanh trouve l'entrée en 1991, la perd, la retrouve en 2008 et guide l'expédition BCRA d'Howard et Deb Limbert en avril 2009. Ils atteignent la "Grande Muraille du Vietnam" — barrière calcitique de 90 m — et font demi-tour ; des expéditions ultérieures la franchissent.
Les dolines
Deux énormes dolines laissent passer la lumière et nourrissent une forêt tropicale dans la grotte. La première, "Watch Out for Dinosaurs", porte des arbres de plus de 30 m ; la seconde abrite le "Jardin d'Edam".
Météo interne
La grotte est assez grande pour générer sa propre météo. L'air froid intérieur rencontre l'air chaud-humide entrant — nuages visibles dans la salle, pluie locale en saison humide.
Accès
Oxalis Adventure Tours détient la seule concession. Environ 1 000 permis par an à 3 000 USD pour le tour de 4 jours. Réservations annuelles épuisées en quelques jours. Rivières, escalades, bivouac, traversée de la Grande Muraille sur corde.
Conservation
Le parc national de Phong Nha-Ke Bang (UNESCO 2003, étendu 2015) gère la grotte sous quotas stricts. Le monopole Oxalis est controversé mais a efficacement limité l'impact.
Explorer sur la carte
Son Doong sur la carte interactive.