Le syndrome du nez blanc et les chauves-souris cavernicoles
Le syndrome du nez blanc (WNS) est une infection fongique qui a tué des millions de chauves-souris en Amérique du Nord depuis 2006. Les visiteurs de grottes participent à la transmission ; de petits changements de comportement aident.
Le champignon
Pseudogymnoascus destructans (Pd) est un champignon adapté au froid, qui pousse sur le nez, les oreilles et les ailes des chauves-souris en hibernation. Il perturbe l'hibernation ; les animaux se réveillent trop, brûlent leurs réserves et meurent avant le printemps. Mortalité supérieure à 90 % chez certaines espèces.
Origine et diffusion
Pd est natif d'Eurasie, où les chauves-souris coexistent sans mortalité notable. Introduit dans l'État de New York vers 2006, il a progressé vers l'ouest et atteint la côte Pacifique en 2016. Le transport humain sur l'équipement de spéléo est un vecteur majeur.
Protocoles de décontamination
Les spéléologues doivent décontaminer leur matériel entre grottes — vêtements, bottes et matériel lavés en détergent, parfois quarantaine par région. Les parcs nationaux ferment des grottes ; les grottes aménagées installent des bacs à bottes.
Espèces touchées
Petite chauve-souris brune, chauve-souris d'Indiana, chauve-souris tricolore, grande chauve-souris brune, chauve-souris nordique à oreilles longues. L'Indiana est en danger. Espèces de l'ouest souvent au début.
Recherche de récupération
Probiotiques de bactéries de chauves-souris saines prometteurs. Traitement UV d'animaux en hibernation : effet protecteur. Le champignon ne sera pas éradiqué ; la récupération dépend de la tolérance future.
Ce que les visiteurs doivent faire
Ne pas entrer dans des grottes fermées. Décontaminer entre régions. Ne pas déranger les chauves-souris en hibernation. Respecter les périodes de fermeture (souvent octobre-avril). Signaler les animaux au comportement anormal.
Explorer sur la carte
Grottes à conservation chiroptères sur la carte interactive.