Grottornas ljudbilder och akustik
Grottor är märkliga akustiska rum. Hög luftfuktighet och kalkstens- väggar ger lång efterklang, och frånvaron av omgivande ljud låter även svaga ljud bära långt. Flera grottor har använts för musik — Konsertsalen i Postojna, Katedralsalen i Carlsbad — av just dessa skäl.
Efterklangstid
Efterklangstiden (RT60) — tiden det tar för ett ljud att sjunka med 60 decibel — är standardmåttet inom akustiken. Konsertsalar siktar typiskt på cirka 2 sekunder. Grottkammare når regelbundet 5–15 sekunder i de större volymerna. Konsertsalen i Postojna har RT60 omkring 8 sekunder.
Droppande vatten som musik
En enskild vattendroppe som faller i en tyst grotta skapar en klar, nästan musikalisk ton. Flera droppställen tillsammans bildar rytmiska mönster. Kammarens akustiska resonans förstärker och upprätthåller dessa toner. Många grottutforskare beskriver vilda grottor som att de har ”musik” bara genom slumpkombinationen av dropp.
Infraljud
Grottor med luftrörelser alstrar infraljud — lågfrekventa vibrationer under det mänskliga hörselområdet (mindre än 20 Hz). Fenomenet är dokumenterat i många stora grottsystem och kan delvis förklara den känsla av obehag som vissa besökare rapporterar utan annan tydlig orsak.
Konserter i grottor
Postojnas Konsertsal har årliga orkesterframträdanden. Eisriesenwelt har genomfört smärre recitaler. Wieliczkas saltgruva i Polen rymmer ett kapell med extraordinär akustik. Den paleolitiska användningen av dekorerade grottor kan ha innefattat ljud — forskare har noterat att de mest dekorerade salarna i vissa grottor också är de mest akustiskt resonanta.
Inspelningar
Grottinspelningar kräver omsorgsfull mikrofonplacering och mycket låga brusgolv. Sennheisers MKH-serie och Schoeps CMC är vanliga professionella val. Den akustiska detaljrikedom som fångas saknar motstycke ovan jord.
Hörbart grottliv
Syrsor vid grottmynningar; fladdermöss som pipar i höga frekvenser (en del hörbara för människor, det mesta ultraljud); enstaka plask från grottfisk. Att lyssna är en del av grottutforskningen och en färdighet som tar tid att utveckla.
Se på kartan
Se grottor med särskild akustik på den interaktiva kartan.