Tio bästa grottorna i Italien
Italien är ett av Europas stora grottländer. Den geologiska bredden — appenninsk kalksten, den dolomitiska karsten i nordöst, marmoralperna i Apuanerna och Liguriens kalkrygg — ger en anmärkningsvärd mångfald av system. Italienare tar grottturism på allvar: Frasassi, Grotta Gigante och Castellana har storsatsat på besökare samtidigt som forskningen fortgår. Den italienska alpklubbens (CAI) grottsektioner är huvudvägen in i seriös vildgrottning, särskilt i karsten kring Trieste och i Appenninerna.
Alla grottor finns på grottkartan.
1. Grotte di Frasassi, Marche
Karstgrotta. Frasassigrottorna nära Genga är Italiens mest besökta — upptäcktes i sin fulla omfattning 1971 av ett CAI-team under Francesco Wuillermin. Huvudsalen Grotta Grande del Vento rymmer Abisso Ancona, ett tomrum på cirka 240 × 120 × 100 meter — stort nog att rymma katedralen i Ancona. Turiststräckan är runt 1,5 km lång och passerar massiva pelare och flowstone-terrasser. Klass A.
2. Grotte di Castellana, Apulien
Karstgrotta. Castellana nära Bari är södra Italiens mest besökta grotta och rymmer Grotta Bianca — den Vita grottan — där väggar, tak och golv täcks av snövit kalcit som lämnats orörd av färgad belysning. Systemet upptäcktes 1938 av Franco Anelli vid det italienska speleologiska institutet. Två turer erbjuds: en kort på 1 km och en fullständig på 3 km ända fram till Grotta Bianca. Klass A.
3. Grotta del Vento, Apuanska alperna, Toscana
Karstgrotta. Vindgrottan ovanför Lucca är ett flerskiktat system av exceptionell skönhet, med tre rundor av växande svårighet (1, 2 och 3 timmar). Här finns stalaktiter, stalagmiter, pelare, grottpärlor, månmjölk och aktiva underjordiska bäckar i de lägre planen. Apuanska karsten innehåller också några av Italiens djupaste vildsystem, flera hundra meter under grundvattennivån. Klass A till B.
4. Grotta di Bossea, Piemonte
Karstgrotta. Bossea i Corsagliadalen rymmer en av italiensk karsts mest kompletta paleontologiska lager: ett komplett skelett av Ursus spelaeus (grottbjörn) ligger in situ i grottgolvet under skyddsglas. En aktiv underjordisk flod med vattenfall passeras längs vägen, och en permanent forskningsstation inne i grottan har övervakat hydrologi och mikroklimat sedan 1870-talet. Klass A.
5. Grotta dell'Angelo, Pertosa, Kampanien
Karstgrotta. Pertosa-Auletta är Europas enda grotta där besökare kommer in med båt på en underjordisk flod innan vandringsdelen tar vid. Bronsåldersfynd från en pålbyggnad ovanför sjön visas i ett museum på plats. Systemet är cirka 2,5 km långt. Klass A (båtinträde).
6. Grotta Gigante, Trieste, Friuli-Venezia Giulia
Karstgrotta. Gigante utanför Trieste innehar ett Guinnessrekord som världens största turistgrotta efter volym: huvudsalen är cirka 107 meter hög, 130 meter lång och 60 meter bred — invändigt större än Peterskyrkan. Öppnad för besök 1908 och kontinuerligt övervakad för seismiska rörelser; pendlar i salen har registrerat millimeterstora rörelser i väggarna korrelerade med skalv i de juliska alperna. Klass A.
7. Grotte di Toirano, Ligurien
Karstgrotta. Toiranogrottorna i västra Ligurien rymmer två separata upplevelser: Grotta della Bàsura (Häxans grotta) med paleolitiska fotspår, handavtryck och bendepåer från 12 000 år sedan, samt Grotta di Santa Lucia Inferiore med konventionella dropstenar. Fotspåren i Bàsura — bevarade i intorkad lera — räknas till Europas bäst dokumenterade förhistoriska spår. En grottbjörnsskalle placerad på en bergshylla kan tyda på rituellt beteende. Klass A.
8. Grotta di Carburangeli, Sicilien
Karstgrotta. Carburangeli i Palermos bakland är Siciliens mest tillgängliga karstgrotta och rymmer både formationer och paleolitiskt material från övre paleolitikum. Förvaltas av kommunen. Sicilien har omfattande grottsystem, många arkeologiskt betydelsefulla men underfinansierade jämfört med fastlandet. Klass A till B.
9. Grotta Azzurra, Capri
Havsgrotta. Blå grottan på Capri har en undervattenmynning som filtrerar ljuset så att grottans inre vatten lyser intensivt blått — solljus passerar nedanför ingången och reflekteras uppåt. Besök sker liggande i små roddbåtar som precis passerar ingången. Grottan nyttjades redan i antiken; en romersk simbassäng ligger under ytan vid en av väggarna. Säsongs- och vädersberoende. Klass A.
10. Buca della Vena, Apuanska alperna
Karst- och gruvhybrid. Buca della Vena vid Stazzema är ett naturligt system som vidgats av flerhundraårig marmorbrytning, vilket ger en hybridmiljö av speleotemer och brutna gallerier. Apuanerna är världens enda plats där högkvalitativ vit Carraramarmor bryts ur ett aktivt karstsystem; flera gruvor möter naturliga passager. Kontrasten mellan den bländvita brutna marmorn och de mörkare naturliga sektionerna gör besöket visuellt slående. Guidning sker via Gruppo Speleologico Versiliese. Klass B.
Att planera en grottresa till Italien
Norra och centrala Italien har den största tätheten. Triestes område (Grotta Gigante, Trebiciano och Škocjan strax över gränsen i Slovenien) är den geologiskt mest betydelsefulla klustret i nordöst. Frasassi i Marche är ett naturligt stopp på vägen Rom–Rimini. Castellana i Apulien nås från Bari, och Toirano i Ligurien samt Pertosa i Kampanien fungerar bäst som egna mål.
Italienska visningsgrottor brukar stänga mitten av december till början av februari; Grotta Gigante och Frasassi är undantag som håller öppet året runt. Förboka Castellana och Frasassi under juli och augusti. Temperaturen i italienska visningsgrottor ligger stabilt vid 12–14 °C; ett mellanlager är värt att ha även på sommaren. Den italienska speleologiska federationen (SSI) sköter ett nationellt grottregister och förmedlar klubbkontakter för vildturer i anslutning till visningsgrottorna.
Fortsätt utforska
Se alla italienska grottor på den interaktiva kartan.