Formazione dei paesaggi carsici
Il carso è l'espressione di superficie dei processi che creano grotte. Dove il calcare si dissolve in profondità, la stessa chimica produce rilievi di superficie caratteristici: doline, torri carsiche, perdite di fiumi, lapiez.
Meccanismo di dissoluzione
L'acqua piovana assorbe CO₂ atmosferica e forma acido carbonico debole; nel suolo la concentrazione aumenta con il CO₂ organico. Quest'acqua leggermente acida dissolve il carbonato di calcio: CaCO₃ + H₂CO₃ → Ca(HCO₃)₂.
Doline e crolli
Forma più caratteristica. Doline di dissoluzione lente; doline di crollo quando un soffitto cede. San Canziano in Slovenia è spettacolare.
Torri carsiche e colline coniche
Nel carso tropicale la dissoluzione è rapida e lascia torri a pareti verticali — paesaggio di Guilin, baia di Halong, pinnacoli di Phong Nha-Ke Bang. Le pareti sono mantenute dall'acqua satura alla base.
Lapiez e pavimenti calcarei
Superfici nude con scanalature (rinnenkarren), vasche (kamenitzas) e creste (spitzkarren). Il Burren irlandese e i pavimenti dello Yorkshire sono classici.
Perdite e risorgenze
Fiumi che attraversano il carso spesso si inabissano e risorgono più in basso. Reka a San Canziano, Cetina in Croazia, Sotano in Messico.
Polje e uvala
Polje: grandi depressioni a fondo piatto, drenaggio interno. Uvala: più piccole, doline fuse. Il polje di Lika (Croazia) è il più grande d'Europa.
Conservazione
Gli acquiferi carsici alimentano il 25% della popolazione mondiale di acqua potabile. Sono estremamente vulnerabili: l'inquinamento di superficie raggiunge rapidamente la falda attraverso le fessure.
Esplora sulla mappa
Paesaggi carsici sulla mappa interattiva.