Stalattiti e stalagmiti — la differenza
Le stalattiti pendono dal soffitto, le stalagmiti crescono dal suolo. Filastrocca: "le stalatTiti scendono giù, le stalaGmiti salgono su". La geologia dietro è più interessante.
Stalattiti
Si formano quando l'acqua satura di CO₂ percola da un soffitto. Alla goccia il CO₂ esce; la perdita di acidità forza la precipitazione del CaCO₃. Ogni goccia lascia un anellino di calcite; migliaia di anni costruiscono il cono. Le più rapide crescono 0,13 mm/anno — una stalattite di 1 m ha circa 7.700 anni.
Fistulose
Primo stadio di crescita. Una singola goccia lascia un anello che si allunga in tubo cavo. Le fistulose possono raggiungere diversi metri prima dell'occlusione.
Stalagmiti
Si formano al suolo sotto le stalattiti, al punto d'impatto delle gocce. La goccia ha perso CO₂ in caduta; l'acqua si spande e precipita CaCO₃. Crescita più lenta e più larga delle stalattiti.
Colonne e pilastri
Quando stalattite e stalagmite si congiungono, fondono in colonna. Pilastro di Ercole (Postumia), Albero di Natale (Abukuma-do), Torre di Babele (Mitchelstown) ne sono esempi.
Altre concrezioni
Elittiti: concrezioni anti-gravità per capillarità. Colate (flowstone): pellicole di calcite dove l'acqua scorre. Perle di grotta: sfere di calcite in vaschette poco profonde. Drappeggi: pellicole ondulate su pareti aggettanti.
Fattori di crescita
Clima (più caldo = degassamento più rapido), portata, calcio disciolto, umidità, correnti d'aria. Le stalagmiti servono a ricostruire il clima passato.
Esplora sulla mappa
Grotte ricche di concrezioni sulla mappa interattiva.